Futbol dünyası, 2026 yılında Kuzey Amerika kıtasına çevrilecek olan gözlerini şimdiden hazırlamaya başladı. Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Meksika’nın ev sahipliğinde düzenlenecek olan bu devasa organizasyon, sadece katılımcı takım sayısının 48’e çıkmasıyla değil, aynı zamanda barındırdığı hikayelerle de şimdiden efsaneleşmeye aday görünüyor. On iki farklı grubun yer alacağı bu yeni düzende, her bir eşleşme kendi içinde birer epik destan barındırıyor. Ancak futbolseverlerin iştahını en çok kabartan, taktiksel dehaların ve bireysel yeteneklerin en yoğun hissedildiği yer kuşkusuz I Grubu olacak. Bu grup, futbolun farklı ekollerini, geçmişin sönmeyen anılarını ve geleceğin süper starlarını aynı potada eritiyor.

Fransa’nın sarsılmaz gücü, Norveç’in uzun süren sessizliğini bozan altın nesli, Senegal’in Afrika kıtasındaki mutlak hakimiyeti ve Irak’ın kırk yıllık bekleyişin ardından gelen duygusal dönüşü; I Grubu’nu bir futbol şöleninden çok daha fazlası haline getiriyor. 16 Haziran 2026’da New Jersey’deki MetLife Stadyumu’nda başlayacak olan bu macera, on gün boyunca kıtanın doğu yakasında fırtınalar estirecek. Bu süreçte sadece takımların form durumları değil, aynı zamanda oyuncuların fiziksel dayanıklılıkları ve teknik direktörlerin stratejik hamleleri de belirleyici olacak. Yeni format gereği en iyi üçüncülerin de bir üst tura çıkma şansının bulunması, her bir golün ve her bir puanın değerini katbekat artırıyor.

Fransa: Horozların Son Büyük Dansı ve Kadro Zenginliği

Fransız futbolu, son on yıla damgasını vuran istikrarını 2026’da taçlandırmak istiyor. Didier Deschamps yönetimindeki “Mavililer”, turnuvanın doğal favorisi olarak sahaya çıkıyor. Ancak bu turnuvanın Fransızlar için çok daha derin bir anlamı var. Uzun yıllardır takımın başında olan ve hem futbolcu hem de antrenör olarak altın kupayı kaldırma başarısı gösteren Deschamps, bu şampiyonanın ardından görevine veda etmeye hazırlanıyor. Bu durum, takım içerisindeki motivasyonu zirveye taşırken, oyuncuların teknik direktörlerine görkemli bir veda hediyesi vermek istemesi sahada ekstra bir enerji yaratacaktır.

Takımın sahadaki lideri kuşkusuz Kylian Mbappé. Real Madrid formasıyla geçirdiği başarılı sezonların ardından milli takımda da kaptanlık bandını takan yıldız oyuncu, oyunun her anında skoru değiştirebilecek kapasitede. Ancak Fransa’yı asıl korkutucu kılan unsur, sadece Mbappé’ye bağımlı olmamaları. Kadro derinliği o kadar geniş ki, yedek kulübesindeki oyuncular bile dünyanın pek çok milli takımında doğrudan ilk on bir başlayacak kalitede. Hücum hattında Barcola ve Ekitike gibi genç yeteneklerin yükselişi, orta sahada Tchouaméni ve Camavinga’nın kurduğu fiziksel ve teknik üstünlük, Fransa’yı durdurulması en güç takım haline getiriyor.

• Kylian Mbappé: Takımın hücum organizasyonlarının merkezindeki isim ve dünyanın en iyi bitiricilerinden biri.
• William Saliba: Savunmanın kalbinde güven veren duruşuyla modern stoper tanımını yeniden yapıyor.
• Mike Maignan: Kaledeki refleksleri ve ayak tekniğiyle savunmanın ilk oyun kurucusu rolünde.
• Eduardo Camavinga: Orta sahanın her bölgesinde oynayabilen joker özelliğiyle taktiksel esneklik sağlıyor.

Fransa’nın turnuva öncesindeki hazırlık maçları, rakiplerine adeta gözdağı verdi. Mart 2026’da Brezilya’ya karşı aldıkları 2-1’lik galibiyet, takımın büyük maçlardaki konsantrasyonunun ne kadar yüksek olduğunu kanıtladı. Özellikle Gillette Stadyumu’nda oynanan bu maçta sergilenen oyun, Haziran ayındaki grup maçları için de bir ön izleme niteliğindeydi. Deschamps’ın öğrencileri, gruptaki ilk maçlarında Senegal ile karşılaşacak. Bu maç, 2002 yılındaki o meşhur açılış mücadelesinin bir rövanşı niteliğinde olacak ve Fransızlar bu kez işi şansa bırakmak niyetinde değil.

Norveç: Kuzeyden Gelen Gol Makinesi ve Tarihi Dönüş

Norveç futbolu için 2026, yirmi sekiz yıllık bir hasretin sona ermesi anlamına geliyor. En son 1998 yılında Fransa’da düzenlenen kupada boy gösteren Kuzey temsilcisi, o günden bu yana uluslararası sahnede yer bulmakta zorlanmıştı. Ancak bugün karşımızda, Avrupa’nın en büyük liglerini domine eden oyunculara sahip bir Norveç var. Erling Haaland gibi bir doğa gücünün ve Martin Ødegaard gibi bir oyun dehasının aynı takımda buluşması, Norveç’i “sürpriz takım” statüsünden çıkarıp doğrudan “tehditkar güç” konumuna yükseltiyor.

Eleme aşamasında sergiledikleri performans, Norveç’in neden burada olduğunu açıkça gösterdi. Sekiz maçta alınan sekiz galibiyet ve atılan otuz bir gol, rakiplerini adeta sürklase ettiklerinin bir kanıtı. Özellikle San Siro’da İtalya’yı 4-1 mağlup ettikleri gece, Norveç futbol tarihinin en parlak sayfalarından biri olarak kayıtlara geçti. Erling Haaland’ın durdurulamaz fiziği ve kale önündeki öldürücü vuruşları, gruptaki diğer rakiplerin savunma planlarını şimdiden altüst etmiş durumda. Manchester City’nin yıldızının eleme sürecinde 16 gole ulaşarak rekor kırması, turnuvada da gol krallığının en büyük adayı olduğunu gösteriyor.

Norveç’in gücü sadece Haaland ile sınırlı değil. Arsenal’in kaptanı Martin Ødegaard, saha içindeki vizyonu ve pas kalitesiyle Haaland’ı besleyen en önemli kaynak. Ayrıca Antonio Nusa ve Oscar Bobb gibi genç kanat oyuncularının hızı, rakip savunmaların geniş alanda yakalanmasını sağlıyor. Savunmada Kristoffer Ajer’in tecrübesi ve Julian Ryerson’ın bitmek bilmeyen enerjisi, takımı dengede tutan unsurlar. Teknik direktör Ståle Solbakken, bu yetenekli grubu bir arada tutarak disiplinli bir oyun planı uygulamayı başardı. Norveç, gruptaki ilk maçında Irak’a karşı mutlak favori olarak çıksa da, asıl sınavını Senegal ve Fransa maçlarında verecek.

Senegal: Afrika’nın Gururu ve Sarsılmaz İstikrar

Senegal, son yıllarda Afrika futbolunun tartışmasız lideri konumuna geldi. Üst üste kazanılan Afrika Uluslar Kupası (AFCON) şampiyonlukları, takıma muazzam bir özgüven aşıladı. “Teranga’nın Aslanları”, sadece bireysel yetenekleriyle değil, aynı zamanda takım savunması ve fiziksel güçleriyle de tanınıyorlar. Pape Thiaw yönetimindeki ekip, modern futbolun gerekliliklerini sahaya yansıtma konusunda oldukça başarılı. Agresif pres ve hızlı hücum geçişleri, Senegal’in oyun karakterinin temel taşlarını oluşturuyor.

Kadroda hala en çok dikkat çeken isim Sadio Mané. İlerlemiş yaşına rağmen Mané, takımın ruhani lideri ve sahadaki en büyük yaratıcısı olmaya devam ediyor. Ancak Senegal’in gücü artık çok daha kolektif bir yapıya bürünmüş durumda. Chelsea’de sergilediği performansla dikkat çeken Nicolas Jackson, hücum hattına taze bir soluk ve fiziksel bir derinlik kattı. Orta sahada ise Pape Matar Sarr ve Lamine Camara gibi gençlerin enerjisi, takımın tempo yapmasını sağlıyor. Savunmada Kalidou Koulibaly’nin liderliği, kaleci Edouard Mendy’nin tecrübesiyle birleşince, aşılması zor bir duvar ortaya çıkıyor.

Senegal’i turnuva öncesinde meşgul eden saha dışı bazı hukuki meseleler olsa da, oyuncuların bu duruma saha içerisinde yanıt vermesi bekleniyor. AFCON finallerindeki kararlarla ilgili süren tartışmalar, takımı bir araya getiren bir motivasyon kaynağına dönüşmüş durumda. Gruptaki en kritik maçları, ikincilik yarışı için Norveç ile yapacakları mücadele olacak. Eğer Senegal, Fransa karşısında bir sürpriz yapabilirse, grubu lider tamamlama ihtimali bile masada duruyor. Afrika’nın bu turnuvadaki en büyük umudu olan Senegal, 2002’deki çeyrek final başarısının üzerine çıkmayı hedefliyor.

Irak: Mezopotamya Aslanları’nın Tarihi Mücadelesi

Irak milli takımının 2026’da boy gösterecek olması, futbolun sadece bir oyun değil, aynı zamanda bir halkın birleşme noktası olduğunun en büyük kanıtı. Kırk yıllık bir aradan sonra dünya sahnesine dönen Irak, turnuvanın en büyük duygu yüküne sahip takımı. 1986’daki son katılımlarından bu yana ülkede yaşanan zorluklar, bu başarının değerini çok daha artırıyor. “Mezopotamya Aslanları”, Meksika’nın Monterrey kentinde oynanan o zorlu play-off maçında Bolivya’yı eleyerek buraya gelmeye hak kazandı. Ali al-Hamadi ve Aymen Hussein’in golleriyle gelen bu zafer, Bağdat sokaklarında sabaha kadar süren kutlamalara sahne oldu.

Takımın başında, Avustralya futboluna altın çağını yaşatan Graham Arnold bulunuyor. Arnold, Irak milli takımına sadece taktiksel bir disiplin değil, aynı zamanda profesyonel bir zihniyet de kazandırdı. Takımın kısıtlı imkanlarına ve seyahat sırasında yaşanan lojistik zorluklara rağmen sergilenen bu direnç, Arnold’un takım üzerindeki etkisini gösteriyor. Irak, grupta “zayıf halka” gibi görünse de, Arnold’un kurduğu düşük blok savunma ve kontratak stratejisi, büyük takımların başına bela olabilir.

• Aymen Hussein: Fiziksel gücü ve hava toplarındaki hakimiyetiyle rakip savunmaların en çok çekindiği isim.
• Ali al-Hamadi: Hızı ve bitiriciliğiyle kontra atakların en uçtaki bitirici gücü.
• Amir Al-Ammari: Orta sahadaki oyun zekasıyla takımın